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新手必读知识
西部锦龟的背甲扁平呈椭圆形，背甲光滑一般呈黄色，它们喜欢在有泥泞的河流、湖泊或者是池塘活动，是一种喜欢晒背的乌龟品种。晒背的对它们的身体是非常有利的，既可以让它们保持体温，又可以通过紫外线去除皮肤上的寄生虫。饲养环境布置可以在龟池里养殖一些水草，但要注意经常打理龟缸，食物可以喂食一些小鱼小虾类的食物。
锦龟背甲的长度为10-25cm，属小型水龟。其背甲光滑，呈扁平的椭圆形，色彩从绿色到黑色，部分亚种还带有红色的斑纹。腹甲一般是黄色的，有时会夹带红色，有时又带有黑色到红棕色的图案，图案的大小和形状不定。锦龟的皮肤为黑色到橄榄色，颈部，四肢和尾部长有黄色和红色的条纹，头部则有黄色的条纹。雄龟具有加长的前爪，和粗长的尾部。而雌龟一般体型较大，前爪较短，尾巴也比较短和细。
西部锦龟是体型最大的亚种。成龟的长度通常超过17.8cm，而最长的纪录为25cm。由暗淡斑纹构成的网状图案是其背甲上的特色。腹甲黄色或略带红色，其上有沿着盾甲接缝分叉的深色图案，看来错综复杂。稚龟的背甲颜色为浅绿色，颜色的沉积与时间、食物、晒背情况有关，颜色会越来越深。
西部锦龟是杂食性的，但由于它们的舌头是固定的，所以无法在陆地上吞咽。显然，它们必得在水里觅食和进食。它们花时间去追逐鱼，水生昆虫，蝌蚪，蛙，小龙虾，以及螺类等。它们也吃腐肉和不同形状的水生植物。它们饮食习惯中的植食部分是随着年龄增长而逐渐养成的;幼龟基本上是食肉的。
可以用有机玻璃缸或玻璃缸都可以饲养。缸内水位应该略高于龟背，西部锦龟喜水，善于游泳，可以深水饲养，水里可以养些水草、放置一些流木，适当点缀一下饲养环境。当然，空缸饲养也行，易于打理。饲养缸内必须有晒背场所，西锦是水龟，但是也不能一直泡在水里，否则易患各类疾病。水里可以放置过滤器，让水质不至于恶化。在缸内配置UVB灯和加温棒。水温控制在26至28度比较稳妥，这时其食欲旺盛，生长迅速。
饲养西部锦龟最好使用经过阳光暴晒的隔夜自来水，因为该龟种对于水质的好坏比较敏感，水质不好易腐皮、烂甲、烂爪、患白眼病甚至导致最终的死亡。如果饲养者不愿意每天大面积换水，就要用过滤器，但每天还是要适当调换一小部分饲养用水，以保持饲养缸内水质的相对洁净。